Kościół Saint-Étienne-du-Mont, położony na wzgórzu Montagne Sainte-Geneviève w 5. dzielnicy Paryża, to jedno z najbardziej fascynujących miejsc sakralnych stolicy Francji. Jego unikalna architektura, łącząca elementy gotyku płomienistego i renesansu, oraz bogata historia czynią go nie tylko ważnym miejscem kultu religijnego, ale także istotnym punktem na mapie kulturalnej i turystycznej Paryża.
Historia kościoła sięga końca XV wieku. W związku z rosnącą liczbą mieszkańców dzielnicy, zdecydowano o budowie nowej świątyni, niezależnej od pobliskiego opactwa Sainte-Geneviève.
Prace rozpoczęto w 1492 roku i trwały aż do 1626 roku, co tłumaczy obecność różnych stylów architektonicznych w strukturze budowli .
Kościół odgrywał ważną rolę w życiu religijnym Paryża. To tutaj przechowywane są
relikwie św. Genowefy, patronki miasta. Choć oryginalne relikwie zostały zniszczone podczas Rewolucji Francuskiej, obecnie w kościele znajduje się relikwiarz zawierający fragmenty jej szczątków .
Fasada kościoła, zbudowana między 1610 a 1622 rokiem, jest doskonałym przykładem połączenia gotyku i renesansu. Dolna część przypomina grecki portyk, środkowa zawiera łuki w stylu renesansowym, a górna część zwieńczona jest gotyckim pinaklem .
Wnętrze kościoła to przestronna hala o długości 69 metrów i szerokości 25,5 metra. Nawy boczne są wyjątkowo wysokie, a duże okna wypełniają przestrzeń naturalnym światłem. Wnętrze łączy elementy gotyku płomienistego, takie jak skomplikowane sklepienia żebrowe, z dekoracjami renesansowymi, w tym klasycznymi kolumnami i arkadami .
Jednym z najbardziej niezwykłych elementów kościoła jest lektorium (jubé), zbudowane około 1530 roku. To jedyny zachowany przykład tego typu konstrukcji w Paryżu. Lektorium oddziela nawę główną od chóru i służyło jako miejsce, z którego odczytywano Pismo Święte. Konstrukcja łączy gotycką strukturę z renesansową ornamentyką .
Ambona, wykonana w 1651 roku przez Germaina Pilliona, jest wsparta na rzeźbie przedstawiającej Samsona klęczącego na lwie. Otaczają ją figury symbolizujące cnoty, a panele przedstawiają sceny z życia św. Szczepana oraz wizerunki czterech Ewangelistów i dwóch wielkich doktorów Kościoła: św. Hieronima i św. Augustyna .
Organy kościoła, zbudowane w 1631 roku przez Jehana Burona, są najstarszymi w Paryżu zachowanymi w oryginalnym stanie. Instrument posiada około 7 000 piszczałek i 90 rejestrów. Wśród znanych organistów, którzy grali na tych organach, znajduje się Maurice Duruflé, który pełnił funkcję organisty od 1929 do 1986 roku .
Kościół Saint-Étienne-du-Mont pojawia się w literaturze, m.in. w powieści "Ojciec Goriot" Honoré de Balzaca oraz w autobiograficznej powieści Jorisa-Karla Huysmansa "En Route". W kościele spoczywają również znane postacie, takie jak filozof Blaise Pascal i dramaturg Jean Racine .