Francja. Radość życia autorstwa Cathy Yandell to fascynująca podróż po współczesnej Francji, która ukazuje bogactwo kultury, historii i codziennego życia mieszkańców tego kraju. Książka, wydana przez Wydawnictwo Poznańskie w 2024 roku, liczy 320 stron i została przetłumaczona na język polski przez Dorotę Malinę.

Cathy Yandell to amerykańska pisarka i akademiczka, specjalizująca się w literaturze francuskiej. Jej doświadczenia związane z życiem we Francji oraz głęboka znajomość kultury tego kraju pozwoliły jej na stworzenie barwnej i pełnej pasji opowieści o francuskim stylu życia.​

Centralnym motywem książki jest koncepcja joie de vivre, czyli radości życia, która przenika każdy aspekt francuskiej kultury. Yandell opisuje, jak Francuzi celebrują codzienność poprzez jedzenie, sztukę, muzykę, literaturę i relacje międzyludzkie. Autorka dzieli się swoimi doświadczeniami z życia we Francji, ukazując, jak mieszkańcy tego kraju potrafią cieszyć się chwilą i doceniać drobne przyjemności.

Francuska kuchnia odgrywa istotną rolę w książce. Yandell opisuje swoje wizyty w lokalnych piekarniach, degustacje win i serów oraz spotkania przy wspólnych posiłkach. Podkreśla znaczenie jedzenia jako elementu kultury i sposobu na budowanie relacji społecznych.​

Autorka poświęca wiele uwagi francuskiej sztuce, literaturze i muzyce. Odwiedza muzea, uczestniczy w koncertach i spotkaniach literackich, dzieląc się swoimi refleksjami na temat wpływu kultury na codzienne życie Francuzów.​

Choć Paryż jest ważnym miejscem w książce, Yandell nie ogranicza się tylko do stolicy. Odwiedza również francuską prowincję, odkrywając różnorodność regionów i ich unikalne tradycje. Opisuje m.in. Grasse, znane jako kolebka perfumiarstwa, oraz inne malownicze miejscowości.

Książka napisana jest w lekkim, przystępnym stylu, przypominającym rozmowę z przyjacielem. Yandell łączy osobiste anegdoty z refleksjami kulturowymi, tworząc barwną mozaikę francuskiego życia. Jej opowieść pełna jest humoru, ciepła i wnikliwych obserwacji.​

Opinie na temat książki są podzielone. Wielu czytelników docenia jej lekkość, ciepło i pasję, z jaką autorka opisuje Francję. Inni zarzucają jej powierzchowność i skupienie się głównie na Paryżu, pomijając głębsze aspekty francuskiej kultury .​

"Francja. Radość życia" to książka, która przenosi czytelnika w świat francuskiej kultury, smaków i zapachów. Choć nie jest to dogłębna analiza społeczna, stanowi inspirującą opowieść o tym, jak cieszyć się życiem na francuski sposób. Dla miłośników Francji i jej kultury będzie to przyjemna lektura, pełna uroku i ciepła.​